CULTUUR & MUSEA · BRUSSEL-STAD
Museum voor Natuurwetenschappen
Het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen herbergt de grootste iguanodongalerij van Europa, met de fossielen die in 1878 in Bernissart werden ontdekt. Het museum ligt aan de Vautierstraat, grenzend aan het Leopoldpark, in de Europese wijk.
Waarom naar het Museum voor Natuurwetenschappen gaan?
Het Museum voor Natuurwetenschappen, officieel het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen, bezet een uitgestrekt gebouw aan de Vautierstraat, grenzend aan het Leopoldpark, in de Europese wijk van Brussel. Zijn voornaamste attractie is onmiddellijk herkenbaar: een galerij van fossiele dinosaurussen die tot de belangrijkste van Europa behoort. Maar het museum beperkt zich niet tot de iguanodons. Verschillende niveaus zijn gewijd aan evolutie, biodiversiteit, mineralen en aardwetenschappen.
De collectie bestrijkt zeer uiteenlopende domeinen. Bij een eerste bezoek wordt aanbevolen te beginnen met de dinosaurusgalerij vooraleer de andere ruimtes te verkennen naargelang de beschikbare tijd.
De iguanodongalerij van Bernissart
Het centrale stuk van het museum is ook een van de opvallendste in zijn categorie in Europa. In 1878 ontdekten mijnwerkers in Bernissart, in Henegouwen, een groep gefossiliseerde iguanodons op enkele honderden meter diepte. Het opgraven van die fossielen was voor die tijd een omvangrijke onderneming. De skeletten werden bovengehaald, gerestaureerd en vervolgens opgesteld in deze glazen zaal waar ze vandaag nog te vinden zijn, gepresenteerd in de benaderende positie waarin ze werden gevonden.
Wat opvalt, is het aantal: een dertigtal exemplaren van dezelfde soort in dezelfde ruimte. De meeste musea tonen één of twee opvallende dinosaurussen. Hier is de hele kudde zichtbaar. De galerij bezoek je op meerdere niveaus: vanaf de vloer zie je hoe groot de dieren waren, en vanaf de loopbruggen observeer je de details van de schedels en wervels. De geschiedenis van de opgraving in Bernissart wordt ook verteld in de zaal, met documenten en foto’s uit die tijd.
De andere galerijen van het museum
Naast de dinosaurussen ontwikkelt het museum verschillende wetenschappelijke thema’s. De evolutiegalerij schetst de geschiedenis van het leven over honderden miljoenen jaren. Andere zalen tonen de diversiteit van zoogdieren, ongewervelden en insecten. Een sectie is gewijd aan de aardwetenschappen, met mineralencollecties en uitleg over de Belgische geologie en de ondergrond.
Tijdelijke tentoonstellingen vullen het vaste aanbod aan. Het thema verandert regelmatig en wordt aangekondigd op de officiële website. Het kan gaan over een biodiversiteitsonderwerp, een bepaalde soort of een aspect van de natuurwetenschappen dat aansluit bij actueel wetenschappelijk onderzoek.
De tekstbordjes zijn beschikbaar in meerdere talen. De vaste ruimtes wisselen toegankelijke inhoud voor iedereen af met meer technische panelen voor gevorderde bezoekers. Met kinderen draagt de iguanodongalerij het bezoek en houdt ze een vol uur de aandacht vast.
Je bezoek plannen
Het museum is gesloten op maandag. De weekuurrooster loopt van 9u30 tot 17u, van dinsdag tot vrijdag. In het weekend is het open van 10u tot 18u. Voor tarieven, reservaties en eventuele uitzonderlijke sluitingen, raadpleeg je naturalsciences.be voor je komst.
De toegang met het openbaar vervoer is gemakkelijk via verschillende lijnen. De metrostations Maelbeek en Troon liggen op een tiental minuten te voet via het Leopoldpark. Het Brusselse Luxemburgstation laat je ook toe het museum te voet te bereiken in enkele minuten. Op weekdagen is de Europese wijk levendig rond de middag, maar in het weekend zijn de straten rustiger en is de aankomst via het openbaar vervoer aangenamer.
Parkeren vlakbij het museum is beperkt. De Vautierstraat daalt licht af vanuit het park.
Rondom het Museum voor Natuurwetenschappen
Het Leopoldpark grenst rechtstreeks aan het museum en biedt een ontspanningsplek voor of na het bezoek, met vijvers en schaduwrijke lanen midden in de Europese wijk.
Het Huis van de Europese Geschiedenis ligt op enkele minuten te voet, in dezelfde wijk. Het schetst de geschiedenis van het Europese continent van de 19de eeuw tot vandaag, met een moderne scenografie en vrije toegang voor Europese inwoners.
Wat bezoekers erover zeggen
Op Google krijgt Museum voor Natuurwetenschappen 4,5/5 voor 14.823 beoordelingen (genoteerd in september 2026). Een zeer hoge score, gedragen door een groot aantal beoordelingen dat ze betrouwbaar maakt.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de openingsuren van het museum?
Het museum is gesloten op maandag. Van dinsdag tot vrijdag is het open van 9u30 tot 17u. Op zaterdag en zondag van 10u tot 18u. Voor feestdagen en uitzonderlijke sluitingen, raadpleeg naturalsciences.be.
Hoe bereik je het museum met het openbaar vervoer?
De dichtstbijzijnde metrostations zijn Maelbeek en Troon, op een tiental minuten te voet via het Leopoldpark. Het Brusselse Luxemburgstation laat je ook toe het museum te voet te bereiken in enkele minuten.
Wat is de bekendste collectie van het museum?
De iguanodongalerij van Bernissart is het topstuk. Ze toont een kudde fossielen die in 1878 werden ontdekt in een kolenmijn in Bernissart, in Henegouwen, en gereconstrueerd in hun oorspronkelijke positie.
Is het bezoek geschikt voor kinderen?
Ja, de dinosaurusgalerij is toegankelijk voor alle leeftijden, zonder voorkennis. De andere galerijen, over evolutie en biodiversiteit, zijn meer gericht op bezoekers die de tekstbordjes uitgebreid willen lezen.
Hoeveel tijd moet je voorzien voor het bezoek?
Een uur volstaat om de iguanodongalerij aandachtig te bezoeken. Reken twee tot drie uur om de andere niveaus te verkennen, gewijd aan evolutie, mineralen en levende milieus.